Náplňou fyziológie telesných cvičení je štúdium reakcii jednotlivých orgánových systémov, resp. organizmu ako celku na rôzne formy telesného zaťaženia, ako i adaptačné zmeny vznikajúce ako odozva na ich systematické vykonávanie.
Znalosť jednotlivých fyziologických mechanizmov, ich vzájomných vzťahov a zákonitostí uplatňujúcich sa v rámci akútnych reakcií alebo dlhodobých adaptačných zmien je dôležitým predpokladom pre uplatňovanie jednotlivých foriem telesného zaťaženia ako prostriedku na zvyšovanie špecifického športového výkonu, celkovej telesnej zdatnosti a podpory aktívneho zdravia u zdravých jedincov v rámci rekreačného športu,' ako i na zvyšovanie funkčnej zdatnosti oslabených pacientov v liečebnej rehabilitácii.